近年有報(bào)道稱在辣椒粉和辣椒醬中檢出蘇丹紅，另外某些產(chǎn)品如香腸、泡面、熟肉、餡餅、調(diào)味醬等也可能存在蘇丹紅。蘇丹紅并非食品添加劑，而是一種化學(xué)染色劑。主要用于石油、機(jī)油和其他一些工業(yè)溶劑中，目的是使其增色，也用于鞋、地板等的增光。
　　蘇丹紅為親脂性偶氮化合物，主要包括Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ四種類型。其化學(xué)成分中含有一種叫萘的化合物，該物質(zhì)具有偶氮結(jié)構(gòu)，這種化學(xué)結(jié)構(gòu)的性質(zhì)決定了它具有致癌性，對(duì)人體的肝臟和腎臟具有明顯的毒性作用。其中蘇丹紅Ⅰ號(hào)是一種人工合成的化學(xué)制劑，全球多數(shù)國(guó)家都禁止將其用于食品生產(chǎn)，我國(guó)也明文禁止用于食品生產(chǎn)。
　　科學(xué)家通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，蘇丹紅Ⅰ號(hào)會(huì)導(dǎo)致鼠類患癌，在人類肝細(xì)胞研究中也顯現(xiàn)出其可能致癌的特性。另外，據(jù)研究蘇丹紅還具有遺傳毒性、致敏性，其代謝產(chǎn)物苯胺具有血紅蛋白毒性。雖然蘇丹紅會(huì)增加食用者患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)，但目前無(wú)法確定一個(gè)安全度。有專家認(rèn)為，偶然攝入含有少量蘇丹紅的食品，對(duì)人體健康造成危害的可能性很小，引起致癌的危險(xiǎn)性不大，但如果經(jīng)常攝入含較高劑量蘇丹紅的食品就會(huì)增加其致癌的危險(xiǎn)性。